Benedito Franco de Godoy (1927-1930)

Benedito Franco de Godoy nasceu em Itatiba no dia 31 de janeiro de 1876, filho de Rodrigo Franco de Godoy e Clara Liza da Silveira Franco, importantes fazendeiros de café. Casou-se em 1899 com Ana Franco Penteado, ela filha do fazendeiro Albano Franco Penteado e de D. Ana Franco Penteado. O casal teve os filhos Mário, Paulo, Benedito, Ana e Albano de Godoy Penteado. Além de fazendeiro, Benedito gostava de divertimentos e literatura, tendo sido um dos fundadores do Cassino Itatibense no ano de 1906, ao lado do fazendeiro Jorge Moreira Lima, do capitão Florêncio Carlos de Araújo e de Basileu Guimarães. O Cassino Itatibense era um clube recreativo e literário e a sua fundação foi recebida com entusiasmo. Seu espírito culto, empreendedor e mesmo ousado, influenciaram positivamente sua administração na cidade.

A exemplo de outros fazendeiros, Benedito Franco de Godoy possuía a patente de tenente da Guarda Nacional que, em 1909, foi elevada a major. Nessa mesma época ele ocupava o cargo de vereador na Câmara de Itatiba e também o de Juiz de Paz em Morungaba. E era em Morungaba que ele mantinha a sua propriedade, a grandiosa Fazenda Santana, que em 1915 contabilizava 68 mil pés de café. Atuando nessa atividade, foi um dos fundadores, em 1914, da Sociedade Cooperativa Agrícola de Responsabilidade Ltda. de Itatiba.

A Fazenda Santana de Benedito Franco de Godoy com a sua bela residência em 1915. Almanaque de Itatiba de 1916, Foto Parodi.

Atuando em Morungaba, então distrito de Itatiba, foi eleito vereador nas eleições de 1925, e tomou no dia 15 de janeiro de 1926. E como as eleições para prefeito e vice ainda eram indiretas, no mesmo dia foi escolhido pelos seus pares para exercer o cargo de vice prefeito na chapa do prefeito Alfredo Alves Joly. Naquela época o mandato era de três anos e não de quatro como hoje. Assim, esta composição deveria governar a cidade no triênio 1926-1928. Mas, com a saída de Alfredo Alves Joly em 1927, Benedito Franco de Godoy assumiu o cargo de prefeito. Mas já nas eleições de 1928, ele novamente saiu vencedor como vereador e também como prefeito para o o triênio 1929-1931, tendo como vice Renato Paiva. Entretanto, seu mandato foi interrompido pela eclosão da Revolução de 1930 e o posterior golpe que depôs o presidente Washington Luís no dia 24 de outubro do mesmo ano.

A gestão de Benedito Franco de Godoy ocorreu em um ambiente econômico adverso, especialmente em Itatiba onde a queda da produção cafeeira já era uma realidade desde os primeiros anos do século XX. A conjuntura nacional, por sua vez, também não era das melhores, anotando-se críticas e revoltas contra a República Oligárquica então vigente, a exemplo da Revolução de 1924 ocorrida em São Paulo. Tal situação teve como desfecho a Revolução e o golpe de 1930, que refletia no Brasil a crise mundial de 1929. Entretanto, e mesmo diante dessas adversidades, Benedito Franco de Godoy conseguiu imprimir um ritmo célere na sua administração, tendo realizado obras ousadas na área urbana e também nos bairros mais afastados. Outra característica do prefeito era a sua fácil comunicação e mesmo o bom relacionamento que mantinha com os funcionários da Câmara e da Prefeitura, fato este que lhe rendeu diversas homenagens. Ciente de seu deveres e obrigações, a cada final de ano mandava publicar um relatório sobre a sua gestão, e isso desde a primeira em 1927. E dentre as suas várias realizações, duas delas merecem destaque, quais sejam, a construção do Paço Municipal e a entrega da nova ponte sobre o Rio Atibaia.

A construção do novo edifício da Câmara e Prefeitura, hoje denominado Paço Municipal Prefeito Roberto Arantes Lanhoso, foi certamente sua obra mais ousada. Inserida naquele contexto de apreensão econômica e política, ela fazia parte de outras medidas que o prefeito tomou para debelar a crise, como a isenção de impostos para as novas construções e o incentivo para que todos os proprietários pintassem os seus prédios. Além disso, contraiu um empréstimo de 400 contos de Réis para serem aplicados em melhorias como o calçamento das ruas, abastecimento de água e, também, para a construção do novo paço. Tais incentivos afastaram temporariamente a ideia de crise e trouxeram ânimo à cidade.

Assim é que a construção do paço foi um esforço sem precedentes para dotar a cidade de um edifício monumental, sede dos poderes legislativo e executivo, mas não apenas isso. Quando as conversas ganharam as ruas, dizia-se que o novo paço deveria “resistir aos embates do tempo” sendo que nele iriam se desfazer “as falsas acusações daqueles que não tendo ânimo para coisa alguma, acabarão como vítimas da própria fraqueza.” Nesse sentido, o paço transcendia a sua característica física para atingir a idealização de um espaço utópico. Autorizada a concorrência em 1928, logo as obras tiveram início e a sua inauguração ocorreu na noite do dia 12 de outubro de 1929 com grandes festejos. Após os discursos, foi servida uma taça de champanhe e chope em profusão. Durante o ato apresentaram-se as bandas Ítalo-brasileira, atual Santa Cecília, e a União Operária. Poucos dias depois, ou a 24 de outubro de 1929, ocorria o colapso da Bolsa de Nova York que jogou o mundo em uma crise sem precedentes, incluindo Itatiba. De toda forma, a obra de Benedito Franco de Godoy resistiu ao tempo e ainda hoje se mantém como um dos mais belos edifícios da cidade, símbolo de uma era e da ousadia do prefeito.

O belo Paço Municipal Prefeito Roberto Arantes Lanhoso que foi inaugurado em 1929 pelo prefeito Benedito Franco de Godoy. Imagem do IBGE.

Outra grande obra do prefeito Benedito Franco de Godoy foi a construção da ponte localizada no bairro de mesmo nome - Bairro da Ponte. Esta veio substituir uma outra que não servia ao tráfego de veículos e, justamente por isso, ali funcionava um serviço de balsa. Devido aos esforços do prefeito, houve uma parceria com o governo do Estado para a construção da nova ponte que foi inaugurada no dia 23 de março de 1930.

Inauguração da ponte sobre o Rio Atibaia no dia 23/03/1930. Na foto o prefeito Benedito Franco de Godoy, o coronel Francisco Rodrigues Barbosa - Chico Peroba, e o secretário de viação e obras públicas Dr. José Oliveira de Barros com o chapéu branco nas mão. Fonte: Revista Fon-Fon do Rio de Janeiro, 1930.

Por ocasião da inauguração, a Revista Fon-Fon do Rio de Janeiro, publicou:
“Mais uma notável obra acaba de ser inaugurada em São Paulo: a ponte sobre o Rio Atibaia. Obra de vulto (...) a ponte agora inaugurada foi construída na florescente cidade de Itatiba, por iniciativa da Prefeitura local, e graças aos esforços do major Benedito Franco de Godoy, respectivo prefeito.”

O jornal Correio Paulistano, também em ampla reportagem, destacou:
“A ponte sobre o rio Atibaia (foi) mandada construir pela Câmara Municipal de Itatiba, com o auxílio do governo do Estado. A ponte está localizada distante desta localidade 3 quilômetros e liga o município ao distrito de Morungaba e à cidade de Amparo. Muito contribuiu para a execução do melhoramento o nosso digno prefeito Benedito Franco de Godoy que, com sua sabia orientação, soube executá-lo com economia e perfeito acabamento.”

Após deixar a prefeitura, Benedito Franco de Godoy adquiriu a Fazenda Santa Rita no município de Lins, onde veio a falecer no dia 2 de agosto de 1955, aos 79 anos de idade. 1955: Seu corpo foi transportado de Lins para Itatiba, onde foi sepultado em jazigo da família.